金丝翼善冠是在对明朝万历皇帝朱翊钧的定陵进行考古发掘时发现的。

这一考古发掘工作始于上世纪五十年代，由于明十三陵中的长陵规模巨大、保存完好，发掘难度大，考古人员选择了规模较小的定陵作为发掘对象。在寻找墓道等工作的过程中，考古人员发现了定陵的入口，并得到了国务院的批准，正式对定陵进行了考古发掘。在发掘过程中，金丝翼善冠作为万历皇帝生前的心爱之物，在出土时引起了广泛的关注。

这顶金丝翼善冠由518根0.2毫米的细金丝编织而成，薄如轻纱，精妙绝伦，是明朝最高的花丝镶嵌工艺的代表。它不仅是万历皇帝出席盛大典礼时的御用之物，也是目前考古发现的唯一一件皇帝戴的金冠，具有极高的历史和文化价值。

因此，金丝翼善冠的发现，是通过对定陵的考古发掘，经过考古人员的精心发掘和整理，才得以重现于世，为我们提供了珍贵的历史见证。