员工在达到法定退休年龄时可以选择提前领取住房公积金，也可以选择延迟领取。如果员工选择提前领取住房公积金，则需要在退休前一段时间向所在单位的人事部门提出申请，并按照相关规定进行办理手续。如果员工选择延迟领取住房公积金，则可以在退休后按照规定的时间和程序进行领取。

需要注意的是，不同地区和不同单位的具体操作规定可能会有所不同，建议员工在办理相关手续前仔细阅读相关政策规定，或者向所在单位的人事部门咨询。