粮食价格由国务院的管辖部门（如物价局或发改委）制定。新中国成立后，中央根据国情国力，国家制定计划经济，在1953年国家实行粮食统购统销，粮、棉、油属国家计划物资，由国家统一管理，根据当年物价水平，既要考虑农民利益，又要保障城市非农人口生活水平，采取收购价高于销售价，叫做“价格倒挂”，其差价亏损由国家财政负担，在全国而言由于物价的差异，粮价也有地区差。后来国家改革开放，中央取消了粮食统购统销政策，开放市场，粮食属于市场物资。以前的口号是“备战备荒为人民。
发展经济，保障供给。”对国家而言，如今虽然没这样喊，讲的是“确保粮食安全”，其道理是一样的，国家同样要储备足够的粮食。例如当某些地区发生大的灾情时，引发粮价爆涨，国家就要开粮仓，平抑市场。市场经济的粮食价格的制定，也是由国家主管部门制定大政策，加上所在地政府的指导下按市场行情制定价格，以全国而言也是有地区差价的，定价也要考虑几方面，一要保护种植户的利益，二要能够入得库，三要不亏本。口号是“收得进，销得出，略有利润”。