污水处理厂使用的药剂的发明和应用可以追溯到相对较早的时期。污水处理的历史可以追溯到几千年前，当时人们已经开始利用各种方法来处理废水。然而，现代化的污水处理厂和相关药剂的使用可以追溯到19世纪末和20世纪初。

在19世纪末，污水处理厂开始发展，并尝试使用一些基本的化学物质，如氯气和石灰作为消毒剂和沉淀剂。这为后来的污水处理技术奠定了基础。

随着时间的推移，人们对污水处理的研究和技术不断进步，也发展出更多种类的药剂用于改善污水处理的效果。常见的污水处理药剂包括氯化铁、聚合氯化铝、活性炭、生物酶等。

总的来说，污水处理厂使用的药剂发明和应用是一个持续发展的过程，随着科学技术和环境意识的提升，不断有新的药剂和技术被引入和改进，以提高污水处理的效率和环保性能。