锂电池着火后泡水桶里是因为锂电池在与氧气接触时会发生剧烈的化学反应，产生大量的热量和气体。这个过程称为“热失控”或“燃烧”，会导致电池的温度急剧升高，可能引发火灾。

将着火的锂电池放入水桶中有几个原因：

1. 冷却电池：水可以快速吸收并带走电池产生的热量，帮助降低电池温度，减少火灾可能性。

2. 隔离氧气：水可以起到隔离氧气的作用，阻止着火电池与空气中的氧气接触，从而抑制火焰的蔓延。水蒸气也可以降低空气中的氧气浓度。

3. 稀释有害气体：锂电池着火时会产生一些有害气体，如烟雾、有毒气体等。水可以将这些有害气体稀释并减少其对人体的危害。

然而，需要注意的是，泡水桶中的锂电池仍可能继续冒烟或产生气体，因此扑灭火源后，应及时通风，并尽量远离电池以避免受伤。此外，如果出现大规模的锂电池火灾，建议及时报警并等待专业人员处理。