古琴的发源地是中国。古琴起源于约4000年前的中国传统乐器，有着丰富的历史和文化背景。它是中国最古老的弹拨乐器之一，早期使用的古琴由五根弦和十三个品位组成。在唐代，它开始被认为是一种高雅的音乐形式，成为了宫廷音乐和文人雅士们的最爱。古琴不仅是音乐表演的工具，还被视为精神修养和学习的方式。

古琴在明清时期也逐渐传到了日本、韩国和越南等地，在不同的文化环境中产生了自己的风格。