1869年3月，法国博物学家·戴维神父，在中国四川雅安宝兴县的邓池沟教堂附近科学考察时，发现了当地人称为白熊、花熊的踪迹。

通过当地猎人的帮助，4月1日，他采集到白熊标本，毛色有黑有白，脚掌底部多毛，样子像熊，这是他从未见过的奇异动物。它的标本和骨骼运到法国。经巴黎自然历史博物馆科学家爱德华兹鉴定，“黑白熊”是一个新物种，定名为猫熊，鉴定报告发表在1869年《巴黎自然历史博物馆之新文档》第五卷，从此，匿居荒野的猫熊进入人类文明的视野，猫熊也就是大熊猫。