星和凤是在象形字的基础上增加声符或形符创造出来的。象形字都是模拟客观事物外在的形象，所以基本都是名词，且都是具体的自然物象，如日月山水等。另外，象形字都是独体字，不能再分割为偏旁部首。

象形字和指事字都是独体字，会意字和形声字都是合体字。独体字是合体字的造字基础。象形是通过描画客观事物的外在形象来造字的方法。指事是在象形字的基础上再加上一个指示性的符号来综合表义的造字方法。如上、下、本、末、刃、太等。会意是由两个或两个以上的象形字或指事字组合起来表义的造字方法。组成会意字的两个或两个以上的独体字都有表义作用。形声是由两个或两个以上的象形字或指事字组合而成，其中的一个独体字表声，叫声旁，也叫声符；另外的一个或几个独体字表义，叫形旁，也叫形符或义符。