洪江被称为黔城，因为它位于中国贵州省境内，而贵州又被称为黔南、黔东南、黔西南等地区，因此洪江就被称为黔城。

此外，黔城还有一段历史典故，传说明朝末年洪州（现在的益阳市）有一位名叫张文贞的义军领袖，在武装起义失败后，率领残部南下，经过了洪江，使这里成为了革命的一个重要场所，因而得名黔城。