石蕊试液遇酸性变红色，遇碱性变蓝色；酚酞试液遇酸性无色，遇碱性变红色。石蕊和酚酞都是酸碱指示剂，都是弱的有机酸。在溶液里，随着溶液酸碱性的变化，指示剂的分子结构发生变化而显示出不同的颜色。