北约于1949年4月4日在华盛顿正式成立，当时的成员国包括英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡、挪威、丹麦、葡萄牙、意大利和美国，共计10个国家。北约的成立旨在加强西方国家的安全防御力量，以对抗苏联及其盟友的威胁。在随后的几十年中，北约不断扩大成员，目前已有30个成员国。