如下：

低温 。通常，平均温度必须低于零度，否则就无法形成冰川。

降雨 。平均降雨量必须超过1000毫米，且高山的雪越多越好，以便能提供冰川的源头并维持冰的厚度和量。

海拔 。冰川存在于高山之上，其形成需要一定的海拔条件，如在海平面以上1.5千米以上的山峰，拥有足够的降雨量，又能保持足够的低温。

冰川不仅是全球气候变化的表现，而且也是全球水资源的重要来源，其变化在构成了地质变化，同时也对全球水文循环和全球能量平衡有重要影响。