什刹海冰场的冰是通过人工向湖面洒水、喷水，使水结冰形成的。首先，工作人员会在湖面上浇灌一层薄冰，然后向上面喷洒水雾，使其自然结冰。经过多次重复这一过程，湖面上的冰层会逐渐加厚。

此外，工作人员还会使用机器压实冰层，使其更加平整坚固。整个制冰过程通常需要十几天甚至更长时间，这取决于天气状况。