龙抬头始于唐德宗李适在贞元五年，即公元789年。

由于农历二月初二是"龙抬头"（又称春龙节、青龙节），所以中国民间常常将中和节与龙抬头混为一个节日。"龙抬头"又称春耕节、农事节、青龙节，是中国民间传统节日。"龙抬头"源于自然天象崇拜，与上古时代人们对星辰运行的认识以及农耕文化有关。"龙抬头"虽有着久远的历史源头，但成为全国性节日并出现在文献上记载是在元代之后。

2011年05月23日，中和节经国务院批准列入第三批国家级非物质文化遗产名录。