金岳霖出生在湖南省的家境较为殷实的家庭，或许是家庭环境的影响，他自小便有一个聪明的头脑，在6岁的时候就进入学堂学习，从小便逐渐掌握大量的知识。在16岁的时候踏入清华大学的校门，在三年后出国留学，后又进入哥伦比亚大学攻读博士。