安史之乱后。

元稹的这首《行宫》是一首抒发盛衰之感的诗，可与白居易《上阳白发人》参互并观。这里的古行宫即洛阳行宫上阳宫，白头宫女即“上阳白发人”。据白居易《上阳白发人》，这些宫女天宝（742-756）末年被“潜配”到上阳宫，在这冷宫里一闭四十多年，成了白发宫人。